LA DECISIÓN

1

¿Qué hace temblar el ojo sino lo invisible?
Escapar de Dios es la carrera más larga,
De joven era perseguido por un pájaro
—La avefría es lenta para abandonar su canto—,
Ni conseguía arrancarme de la mente aquel sonido,
El soñoliento rumor de hojas en un viento ligero.



2

¡Alzarse o caer, la disciplina es una!
¡La línea del horizonte se agudiza!
¿Cuál es el camino?, le grito al pavoroso negro,
Las brasas a mi espalda, la inestable sombra.
¿Cuál es el camino?, pregunto, y me dispongo a andar
Como un hombre que enfrenta la llegada de la nieve.




Theodore Roethke

(Tradución de Alberto Girri)

THE DECISIÓN
1
What shakes the eye but the invisible?
Running from God's the longest race of all.
A bird kept haunting me when I was young-
The phoehes slow retreating from its song,
Not could I put that sound out of my mind,
The sleepy sound of leaves in a light wind.

2
Rising or falling's all one discipline!
The line of my horizon's growing thin!
Which is the way? I cry to the arcad black,
The shifting shade, the cinders at my back.
Which is the way? I ask, and turn to go,
As a man turns to face on-coming snow.

Theodore Roethke. Poeta estadounidense. (Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963). Sus libros son Casa abierta (1941), El hijo perdido y otros poemas (1948); El despertar (1954) y Fiesta en el zoo, 1963. Existo, dice el cordero (1961) incluye poemas para niños. Sus últimas poesías se publicaron póstumamente en El campo lejano (1964). Ganador de los premios de la Academia de Artes y Letras en 1951, Pulitzer, en 1953 y otros, su traductor argentino, Alberto Girri lo considera el más peculiar de los continuadores de las propuestas poéticas lanzadas por Eliot, Stevens, Pound o Williams. Un poeta que según W.H.Auden "no olvida las humillaciones que puede hacernos sentir la vida y transformarlas en belleza".

ALGUIEN DE RESPIRAR LEVE

El espíritu se mueve,
Sin embargo permanece:
Vibra como vibra una flor,
Todavía húmeda de su capullo,
Abriéndose lentamente,
Girando en la luz con sus zarcillos;
Juega como juega un pescadito,
Enredado con una muelle hierba, balanceándose,
Bullir de colas, avanzando dentro y fuera de la corriente,
Lábiles sus sombras, un dedo acuático;
Se mueve, como el caracol,
Silencioso hacia adentro,
Abrazando y tomando lo que lo rodea,
Nunca ansiando alejarse,
No temeroso de sí mismo,
Música encapuchada,
Una cosa pequeña,
Cantando.


Theodore Roethke (E.E.U.U.Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963)

(Traducción de Alberto Girri)

A LIGHT BREATHER

The spirit moves,
Yet stays:
Stirs as a blossom stirs,
Still wet from its bud-sheath,
Slowly unfotding,
Turning in the light with its tendrils;
Plays as a minnow plays,
Tethered to a limp weed, swinging,
Tail, around, nosing in and out of the current,
Its shadows loose, a watery finger;
Moves, like the snail,
Still inward,
Taking and embracing its surroundings,
Never wishing itself away,
Unafraid of what it is,
A music in a hood,
A small thing,
Singing.



IMAGEN: "Panaderos" volando.

LO MÍNIMO

Estudio las vidas sobre una hoja: los pequeños
Durmientes, ateridos que se codean en frías dimensiones,
Escarabajos en cavernas, salamandras, peces sordos,
Piojos amarrados en largas, flojas malezas subterráneas,
Contorsionistas de marismas,
Y reptiles bacterianos
Culebreando entre heridas
Como jóvenes anguilas en estanques,
Sus descoloridas bocas besando las cálidas suturas,
Limpiando y acariciando,
Deslizándose y cicatrizando.


Theodore Roethke (E.E.U.U.Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963)

(Traducción de Alberto Girri)

THE MINIMAL

I study the lives on a leaf: the little
Sleepers, numb nudgers in cold dimensions,
Beetles in caves, newts, stone-deaf fishes,
Lice tethered to long limp subterranean weeds,
Squirmers in bogs,
And bacterial creepers
Wriggling through wounds
Like elvers in ponds,
Their wan mouths kissing the warm sutures,
Cleaning and caressing,
Creepind and healing.

EL VALS DE MI PAPA

El whisky de tu aliento
Podía aturdir a un niño;
Pero yo me colgaba como muerto:
Valsear así no era fácil.

Jugueteábamos hasta que las ollas
Resbalaban de las repisas de la cocina,
Mi madre no conseguía
Desarrugar el ceño.

La mano que me tomaba de la muñeca
Tenía un nudillo lastimado;
En cada paso que equivocabas
Una hebilla me arañaba la oreja derecha.

Marcabas el tiempo sobre mi cabeza
Con una palma encostrada de mugre,
Luego valseando me llevabas a la cama
Todavía pegado a tu camisa.


Theodore Roethke (E.E.U.U.Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963)

(Traducción de Alberto Girri)

MY PAPA'S WALTZ


The whiskey on your breath
Could make a small boy Buy dizzi;
But I hung on like death:
Such waltzing was not easy.

We romped until the pans
Slid from the kitchen shelf;
My mother's countenance
Cold not unfrown itself.

The hand that held my wrist
Was battered on one knuckle;
At every step you missed
My right ear scraped a buckle,

You beat time on my head
With a palm caked hard by dirt,
Then waltzed me off to bed
Still clinging to your shirt.

CLAVELES

Pálidas flores, cada una en equilibrio sobre un tallo articulado,
Las hojas enrulándose hacia atrás en primorosas volutas corintias;
Y el aire frío, como si goteara desde húmedos abetos,
O brotara de helechos no lejanos del agua,
Una picante frescura de jacinto,
Igual que aquel claro tiempo otoñal de eternidad,
La perenne mañana sin viento sobre una nube de septiembre.




Theodore Roethke (E.E.U.U.Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963)

(Traducción de Alberto Girri)

CARNATIONS

Pale blossoms, each balanced on a single jointed stem,
The leaves curled back in elaborate Corinthian scrolls;
And the air cool, as if drifting down from wet hemlocks,
Or rising out of ferns not jar from water,
A crisp hyacinthine coolness,
Like that olear autumnal weather of eternity,
The windless perpetual morning above a September cloud.

LA RECOLECCIÓN DEL MUSGO

Desprender con los diez dedos abiertos y ágiles, y levantar
Una mancha, verde oscuro, de la que se usa para forrar los cestos fúnebres,
Blanco y espeso como un felpudo pasado de moda,
Las pequeñas espinas vueltas hacia la cara interna, mezcladas con raíces,
Y bayas y hojas todavía adheridas a la parte superior;
Esto era la recolección del musgo.
Pero siempre algo huía de mí cuando cavaba y revolvía esas alfombras
De verde, o me hundía hasta los codos en el fofo amarillento musgo de los pantanos;
Y siempre después me sentía indigno, en el lento camino del retorno,
Como si hubiera quebrantado el orden natural de las cosas en esa ciénaga;
Alterado algún ritmo, antiguo y de vasta importancia,
Desgarrando la carne del planeta vivo;
Como si hubiese perpetrado, en contra del esquema total de la vida, un sacrilegio.



Theodore Roethke (E.E.U.U.Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963)

(Traducción de Alberto Girri)

MOSS-GATHERING

To loosen with all ten fingers held wide and limber
And lift itp a patch, dark-green, the kind for lining
[cemetery baskets,
Thick and cushiony, like and old-fashioned doormat,
The crumbling small hollow sticks on the underside
[mixed with roots,
And wintergreen berries and leaves still stuck to the top,—
That was moss-gathering.
But something always went out of me when I dug
[loose those carpets
Of green, or plunged to my elbows in the spongy
[yellowish moss of the marshes:
And afterwards I always felt mean, jogging back over
[the loggind road,
As if I had broken the natural order of the things in
[that swampland;
Disturbed some rhythm, old and of vast importance,
By pulling off flesh from the living planet;
As if I had committed, against the whole scheme of
[life, a desecration.

DOLOR

He conocido la inexorable tristeza de los lápices,
Primorosos en sus cajas, el dolor del bloc y del pisapapeles.
Toda la aflicción de los sobres de manila y del mucílago,
La desolación en los inmaculados lugares públicos,
La solitaria sala de espera, el lavabo, el conmutador,
El inalterable pathos de la palangana y la jarra,
El ritual del multígrafo, del sujetapapeles, la coma.
El infinito duplicado de vidas y de objetos.
He visto el polvo de los muros de las instituciones,
Más fino que la harina, vivo, más peligroso que el sílice,
Tamizado, casi invisible, a través de las largas tardes de aburrimiento,
Goteando una ligera película sobre uñas delicadas y cejas,
Esmaltando los pálidos cabellos, los duplicados grises comunes rostros.



Theodore Roethke (E.E.U.U.Saginaw, 1908-Bainbridge Island, 1963)

(Traducción de Alberto Girri)

PAIN

I have known the inexorable sadness of pencils,
Neat in their boxes, dolor of pad and paper-weight,
All the misery of manilla folders and mucilage,
Desolation in immaculate public places,
Lonely reception room, lavatory, switchboard,
The unalterable pathos of basin and pitcher,
Ritual of multigraph, paper-clip, comma,
Endless duplication of lives and objects.
And I have seen dust from the walls of institutions,
Finer than flour, alive, more dangerous than silica,
Sift, almost invisible, through long afternoons of tedium,
Dropping a fine film on nails and delicate eyebrows,
Glazing the pale hair, the duplicate gray standard faces.