I.
El poema es importante; sin embargo,
no más que las personas
cuya supervivencia es su propósito
—cosa urgente—, de forma tal que puedan
hablar con la verdad y desarrollen
paciencia por lo bello: los henchidos
cultivos de cereal, la calle entre penumbras,
la piedra colocada, la mudanza del árbol
cuyas ramas se extienden hacia arriba.
A falta de canciones y de historias
han excavado el suelo,
han allanado todo lo que queda;
han alzado murallas
que no rinden tributo a dios alguno,
que no aman a mujer ni a hombre alguno,
para que la bondad que alguna vez
hubo aquí, no regrese,
a menos que haya una larga espera, dolores
inmensos, recordados y futuros,
y se invoque a las piedras subterráneas
del mundo, al aire vivo.
II.
El poema es importante,
tal y como lo prueba
su carencia. Es la administración
de su inherente posibilidad,
pasado recordándose
a sí mismo en presencia
del presente, el poder que se ha aprendido
y legado después para advertir
lo que es presente
y lo que no: el pavimento puesto
y recorrido a toda costa
por unos exiliados que tan sólo
están aquí de paso.
Oh, recuerda los robles que estuvieron
aquí, las hojas púrpuras y ocres
que caen, los trepadores que caminan
con la cabeza oculta bajo el tronco
y que chillan "¡Onc! ¡Onc!" a plena luz,
como lo hacen ahora
en el panteón al otro lado de la calle,
donde el pasado y los difuntos
se hacen compañía. Recordar
—oír y recordar— es hacer alto
y reanudar el paso
a un ritmo más despierto y más seguro.
Resulta peligroso
recordar el pasado únicamente
por el pasado mismo; peligroso,
entregar un mensaje
que nunca recibiste.
Wendell Berry
(Versión al español: Hernán Bravo Varela)
Wendell Berry (Henry County,Kentucky, 1934) es un escritor y granjero estadounidense. Es un prolífico autor de novelas, cuentos, poemas y ensayos y un defensor de la agricultura ecológica. En poesía publicó, entre otros: The Broken Ground. New York: Harcourt, Brace, 1964 -el primero-, The Collected Poems, 1957-1982. San Francisco: North Point, 1985; Traveling at Home. Press Alley, 1988; North Point 1989; The Gift of Gravity, Selected Poems, 1968-2000, Golgonooza Press (UK), 2002; Window Poems. Washington, D. C.: Shoemaker & Hoard, 2007; y New Collected Poems. Berkeley: Counterpoint, 2012 -el último-.
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